Святой равноапостольный царь Константин

Мало кто из земных владык может сравниться со Святым равноапостольным царём Константином по вкладу в дело Церкви. Родителями Константина были римский полководец Констанций Хлор (впоследствии — один из соправителей Римской империи) и христианка Елена, благочестивая женщина простого происхождения. С юных лет Константин оказался в гуще жестоких интриг, однако умный и волевой юноша не стал игрушкой в руках других. После смерти отца он унаследовал титул цезаря. Но за единоличную власть юноше пришлось бороться с Максенцием, державшим под контролем Рим и силы, значительно превосходящие армию Константина. Положение казалось безнадёжным, но Константину было видение — сияющий крест в небесах и надпись: «Сим победиши». Воспрянув духом, Константин повёл войско на врага, и — о чудо — Максенций с войском покинул надёжные стены и потерпел сокрушительное поражение. Это и привело нового императора — римлянина и воина — к Христовой вере. Вскоре он своим Миланским эдиктом объявил свободу веры для христиан, а затем провозгласил приоритет этого учения над прочими религиями. Главным делом своей жизни, как утверждают древние авторы, император Константин считал созыв Первого Вселенского собора в Никее, где был принят Символ Веры и осуждена арианская ересь. Однако в историю он вошёл не только этим, но и основанием «второго Рима» — Константинополя, будущей столицы Восточной Римской империи и оплота православной веры.

При создании данной иконы за основу был взят один из известнейших образов Святого царя Константина — фреска из монастыря на Афоне, созданная Мануилом Панселином (XIII-XIV века). На этой поясной иконе Святой равноапостольный царь Константин изображён одновременно и земным владыкой, и защитником Церкви. Его синий хитон с пробелами (символ чистоты и стремления к Богу) отделан золотыми деталями с узорами из жемчуга и самоцветов. Голову Святого венчают нимб и царская корона, сходная своим видом с патриаршей митрой. Традиционно Святой царь Константин изображается молодым человеком с тёмными кудрями. Его строгий и величественный лик обращён к молящимся, но глаза возведены к Небесам. Вместо скипетра император Константин держит в правой руке изящно украшенный крест. В левой руке Святого зажат свиток — символ Слова Божия, которое открыто зазвучало по всей империи в дни его правления. Икона выполнена на золотом фоне, напоминающем о пребывании Святого в вечности.

Память Святому царю Константину совершается 3 июня (21 мая по ст.ст.). Верующие молятся Святому Константину об успехе в важных делах и великих начинаниях. Вместе с императором Константином поминается и его мать, Святая царица Елена. Оба они считаются покровителями государственных служащих и политиков, действующих во благо своей страны, а также священников и миссионеров. Святым Константину и Елене возносят молитвы о спасении заблудших и отступившихся от веры.