Святой преподобный Сергий Радонежский

Среди Святых, рождённых на Руси, едва ли кто-то почитается более преподобного Сергия Радонежского, величайшего подвижника и духовного пастыря Русской земли. Его деяния столь велики и значительны, что кажутся непосильными для одного человека. И всё же именно Сергий, основатель будущей Троице-Сергиевой Лавры и других монастырей, ввёл обычай старчества (духовных бесед), возобновил монастырские кенобии (общежития), взрастил целую плеяду «апостолов», разошедшихся по всей Руси и продолживших дело своего учителя. Также он прославился как миротворец в распрях власть имущих, не боящийся кары земных владык и не отступающий от правды. В памяти народа Сергий Радонежский был и остаётся столпом духовности и единения православных. Ему посвящено без счёта церквей — не только в России, но и по всему миру — и несколько праздников. Главные праздники в его честь: 8 октября(25 сентября по ст.ст.) – преставление, 18 (5) июля - обретение мощей, а также дни некоторых Соборов.  
В детские годы Варфоломей (мирское имя Сергия) был отдан в учение вместе с двумя братьями. Поначалу отрок не преуспевал в этом, но затем, встретив чудесного старца, поведал ему о своей беде и вскоре, благодаря его молитве, знал грамоту лучше своих братьев и сверстников. Когда обедневшей семье пришлось переселиться из Ростовской земли в Радонеж, Варфоломей со Стефаном (старшим братом) решили посвятить себя Богу и, удалившись от мира, возвели церковь Святой Троицы. Стефан затем покинул брата, и тогда Варфоломей принял постриг под именем Сергия. Его жизнь проходила в строжайшем посте и молитве, порой Святой отдавал последний кусок хлеба приходящему из леса медведю. Об отшельнике пошла молва, и вскоре к нему присоединились первые ученики, привлечённые его духовной силой и богоугодным образом жизни. Их число всё росло, поближе к обители стали селиться и миряне — так возник Сергиев посад. Не ища ни славы, ни власти, Сергий всё же не остался в стороне от мирских дел: на его долю выпало разрешать споры между князьями, между церковью и светской властью. Он высоко ставил благо страны и народа: несмотря на строгий запрет ратных трудов для монахов, он отпустил и благословил перед Куликовской битвой Пересвета и Ослябю, взяв на себя грех ради ближних. Сергий Радонежский дожил до глубокой старости, кончину свою предвидел заранее. Как при жизни, так и после смерти преподобный Сергий творил чудеса: особенно известен он тем, что являлся к захватчикам Руси и к её защитникам, призывая первых не обнажать оружия на этой земле, а вторых вдохновляя на борьбу.
Икон, посвящённых Сергию Радонежскому, великое множество, значительная их часть — житийные. На данной иконе преподобный Сергий изображён в образе старца, чей золотой нимб венчает изображение Святой Троицы. Старец облачён в красно-коричневый плащ, серую рясу и синюю епитрахиль с алым голгофским крестом. На его плечи откинут также синий с алыми крестами куколь (капюшон), символический шлем, хранящий монаха от мирских соблазнов. Правая рука в благословляющем жесте обращена к сердцу, что означает внутреннюю молитву, в левой же Сергий держит свиток с одним из своих изречений.
Сергий Радонежский почитается как небесный воевода Русской земли, покровитель всех, кто борется на ней со злом, страдает ради её блага. Также он известен как покровитель учащейся молодёжи — ему издавна молятся о даровании успехов в учении, терпения, прилежания. Как и при жизни, Сергий Радонежский является заступником всех оклеветанных и несправедливо обиженных.